文/图张耀忠

正月十二我们一行到平凉崆峒古镇美食一条街这家老暖锅店，品尝了老暖锅，有感而想，可以说是中国最古老的火锅。

平凉老暖锅历史悠久，源远流长。民间流传着这样一段传说，唐太宗时长孙皇后到崆峒，正值冬季，食材稀缺，连年灾情不断，人民生活极其困苦。

当地官员为了招待皇后，绞尽脑汁，没办法，厨子只能上当地农户为填饱肚子的土锅菜，加以改良。皇后看见这黑乎乎的一锅菜，心情不悦，但为了皇家体面，又不得不动筷子。品尝之后，味道纯美、香气四溢、回味无穷。于是大加赞赏，因膛中有火，故赐名“老暖锅”。

据资料记载，唐朝时，火锅器皿系陶瓷，又叫“暖锅”。“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？”唐代诗人白居易诗中的“红泥”，即指陶瓷。

老暖锅最早的用具是特制的手工陶土沙器，也就是砂锅。砂锅的烧制，融合了金、木、水、火、土，土乃万物之源，可容万物，所以与食物不会发生什么化学反应，任何食物的酸甜苦辣只会保持原汁原味！陶土砂锅具有良好聚热、持久耐用、抵抗酸碱、健康环保、加热锅延、自然纯净的特点。

随着时光的流逝，现在的陇州暖锅也有用老式紫铜皮的锅，大肚皮细脚，中间有半截烟囱，雕花锅盖，两端有活络的把手。

老暖锅用的食材简单，都是来源于民间，那锅也是老祖宗流传下来的最原始的，原汤、原料、原汁、原味，是平凉最原生态的美食之一。冬天里，如果家里来了贵客，吃暖锅就是对客人最尊贵的待遇。

吃老暖锅前，先将木炭放到煤球炉上烧红，然后放进暖锅中间的烟囱里，吃的时候，把原本做熟的猪肉、大肠、萝卜、土豆、豆腐、细粉条、白菜、蘑菇等放入锅中，再加上调好的浓汤。等到锅里哗啦啦冒着热气时，就可以捞到碗里享用了，趁着滚热，哧溜哧溜吃下去，浑身热乎乎地。吃完了一波再逐一加入备好的菜，添上鲜汤，就可以继续吃了。

寒冬里，屋外大雪纷飞，寒气逼人，而有暖锅的地方却暖意浓浓。

“围炉聚炊欢呼处，百味消融小釜中”——晚清翰林严辰这两句诗，把围炉享用暖锅的情景描绘得淋漓尽致。老暖锅里蕴藏的温暖，给人们带来一肚子饱暖和幸福。

编辑：张耀忠